Die Gründer von Neptune lehnten MDF und Spanplatten zugunsten von Massivholz ab und machten sich auf die Suche nach den besten Materialien für diese Aufgabe, wie Mitbegründer John Sims-Hilditch der Herausgeberin Suzanne Imre erklärt.
Es war ein Bauchgefühl, das sich in eine „gewisse Sturheit“ verwandelte, lacht John Sims-Hilditch, Mitbegründer von Neptune, und das ihn und seinen Partner Giles Redman zu einer grundlegenden Entscheidung über die Materialien führte, mit denen sie arbeiten würden und mit denen nicht.
Schon früh in der Geschichte von Neptune, als sich das Unternehmen von Gartenmöbeln zum Küchendesign entwickelte, trafen John und Giles eine wichtige Vereinbarung: Sie würden in ihren Entwürfen niemals MDF oder Spanplatten verwenden, sondern sich stattdessen auf Massivholzrahmen und extrem robuste Birkensperrholzplatten für alle von ihnen produzierten Schränke sowie auf Eiche oder Rosenholz für die Möbel konzentrieren. Diese Verpflichtung gilt bis heute, und John erklärt, warum: „Sie geht auf unsere Gründungsprinzipien zurück, ‚das Richtige zu tun‘. Schon damals war mir bewusst, dass man für die Herstellung von MDF und Spanplatten sehr viel Leim benötigt. Das ist nicht gut für die Gesundheit, nicht so haltbar wie Massivholz und einfach nicht angenehm zum Wohnen.“
Aus Nachhaltigkeitssicht bemerkt John: „Das Schöne an der Arbeit mit Naturhölzern ist, dass sie organisch sind. Bei sinnvoller Anwendung regenerieren sie sich leicht und entziehen der Atmosphäre enorme Mengen CO2. Unser Holz stammt heute hauptsächlich aus den Appalachen, wo seit über 50 Jahren Bäume schneller gepflanzt als gefällt werden – aktuell liegt die Ersatzrate bei 2,5-mal.“
Das Duo wählt Hölzer daher aufgrund ihrer Haltbarkeit, Haptik und Schönheit aus – stets das richtige Material für den richtigen Zweck. Eiche stand ganz oben auf der Liste. „Eiche hat eine lange Tradition im britischen Möbelbau“, erklärt John, „sie ist unglaublich robust, aber auch von Natur aus schön – sie muss nicht lackiert oder nachbehandelt werden. Deshalb ist sie für mich die Königin unter den Hölzern.“ Teak wurde aufgrund seines hohen Oleoresingehalts für Gartenmöbel ausgewählt, was bedeutet, dass es rauem Wetter gut standhält, und Tulpenholz für lackierte Möbel aufgrund seiner Haltbarkeit und der perfekt glatten Oberfläche, die Farbe gut annimmt.
John war auch ein Verfechter von Birkensperrholz für die Einlegeplatten von Schränken, da es den Türen Festigkeit und Stabilität verleiht, ohne schwer oder klobig zu sein. Sperrholz wird aus dünnen Holzplatten hergestellt, die im rechten Winkel übereinander gelegt und so aufgebaut werden, dass eine starke, stabile Platte entsteht, die sich im Gegensatz zu Massivholz je nach Klimabedingungen weder ausdehnt noch zusammenzieht. „Wir verwenden eine ähnliche Technik für die Mittelplatten unserer Rahmentische wie Arundel und Suffolk “, fügt John hinzu. „Wir nehmen 6 mm dicke Eichenplatten und verleimen sie kreuzweise, um eine superstarke Platte zu erhalten, die sich nicht verzieht und so die Leistung und Lebensdauer unserer Tische drastisch verbessert. Diese Technik wird nicht oft verwendet, weil sie aufwendig umzusetzen ist, aber wir glauben, dass sie sich lohnt.“
Da Neptunes100-jährige Vision alle Design- und Materialentscheidungen beeinflusste, war es wichtig, einen Weg zu finden, das Holz zu schützen, ohne seine natürliche Schönheit zu beeinträchtigen. Hier kam IsoGuard® zum Einsatz, das John und Giles gemeinsam mit einem spezialisierten Beschichtungsunternehmen mit Sitz in Belgien entwickelt haben. Im Gegensatz zu herkömmlichem Lack oder Furnier, das eine Versiegelungsschicht auf dem Holz hinterlässt, wirkt IsoGuard® tief in das Holz ein und bindet sich – auf mikrozellulärer Ebene – an jedes Stück Rohzellulose, das es findet. Es überzieht es mit einem Schutzfilm und verleiht der Holzoberfläche gleichzeitig ein natürlich schönes Aussehen und eine schöne Haptik. Diese Haptik von Holz – neben seiner Schönheit – spielt eine wichtige Rolle bei Neptunes Materialwahl. „Wenn man Holz berührt, fühlt man sich geerdet; wenn man auf Holz geht, fühlt man sich geerdet“, sagt John. „Holz in unseren Häusern bringt uns der Natur näher, einem Ort, an dem wir uns glücklicher und ruhiger fühlen können. Und genau dieses Gefühl der Gelassenheit suchen wir in den natürlichen Materialien, die wir für unsere Möbel verwenden.“