Während unser Sozialleben und unsere Zusammenkünfte allmählich wieder aufgenommen werden, sinniert die Food-Autorin und -Autorin Debora Robertson darüber, dass entspanntes Bewirten am geselligsten ist.
Wenn ich an die glücklichsten Momente meines Lebens denke, dann sind es nicht die großen Events, die großen Partys oder die Feiertage. Am glücklichsten bin ich, wenn ich mir am Sonntagmorgen die Schürze umbinde und mich auf eine gebratene Lammkeule und einen Tisch voller lauter Gespräche zur Mittagszeit freue oder wenn ich am Freitagabend die Haustür öffne und eine Gruppe von Freunden in den Flur stolpern lasse, während Gelächter und in Seidenpapier eingewickelte Flaschen zweitklassiger Weine aus dem Schankladen an der Ecke auf mich warten.
Beim Planen von Partys ist das Denken, Vorstellen und Ausleben der reinste Genuss, aber als Gastgeber: Erkenne dich selbst. Delegieren mag entspannend klingen – und in diesen Zeiten, in denen alles erlaubt ist, ist es das auch, wenn man eher der entspannte Typ ist. Aber ich bin ein Kontrollfreak, und der Gedanke, mich beim Puddingkochen auf jemand anderen verlassen zu müssen, treibt mir den Kopf in die Hose. Es ist einfacher für mich, alles kurz zu halten und eine Million Listen zu erstellen. So kann ich meine Party genießen, weil ich mir vorher alle Sorgen gemacht habe.
Ich decke den Tisch rechtzeitig, denn wenn er schön aussieht, sind die Leute viel nachsichtiger, was darauf passiert. Es braucht nicht viel, um ihn vom Gewöhnlichen abzuheben: Ein paar Kerzen und ein paar Blumen oder Grünpflanzen aus dem Garten in kleinen Gläsern auf dem Tisch wirken genauso schön wie aufwendigere Arrangements und sorgen für eine entspannte Atmosphäre, die wir uns alle wünschen.
Ich lade zwar immer wieder meine Liebsten ein, versuche aber jedes Mal, ein paar neue Leute einzuladen – das macht alle munter. Auch wenn die Gesellschaft entspannt ist, ist es wichtig, die Gäste richtig vorzustellen und klar zu machen, was man von ihnen erwartet. Wenn Sie servieren und möchten, dass die Gäste gleich mit dem Essen anfangen, sagen Sie es ihnen. Wenn Sie möchten, dass sie sich selbst Beilagen nehmen, sagen Sie das auch. Und wenn Sie der Gast sind, bedienen Sie sich doch einfach selbst. Neuen oder schüchternen Gästen überlasse ich gerne eine Aufgabe, z. B. das Servieren von Getränken oder das Herumreichen von Snacks. Das bricht das Eis auf die sanfteste Art und Weise.
Meine Vorstellung von der Hölle ist ein Abendessen, bei dem jede Komponente ein Rezept ist, das aus aufwendigen Methoden und Zutaten besteht. Das bedeutet, dass der Gastgeber in die zerbrochene Soße weint, während alle so tun, als sei alles in Ordnung, während sie sich viel zu sehr an ihren Gin Tonics festklammern. Ein Abendessen als Gladiatorenkampf, inspiriert von Kochshows, hat uns für ein einfaches Brathähnchen mit Salat und anschließendem gekauften Eis verdorben. Aber alle vernünftigen Menschen – also die Art von Menschen, die man an seinem Tisch haben möchte – ziehen Letzteres Ersterem vor. Halte es einfach. Ein paar Wurstwaren und Oliven, ein Hauptgericht, das man vorbereiten kann, etwas Gekauftes zum Nachtisch, alle sind glücklich, niemand weint.