Eine während des Lockdowns ins Leben gerufene Handwerksinitiative trägt nun in den Neptune-Geschäften Früchte.
Ein positiver Aspekt der turbulenten Pandemiemonate war eine neue Wertschätzung unserer lokalen Gebiete. Wir erkundeten Straßen und Wege, die wir in unserem geschäftigen Alltag oft vernachlässigten, und entdeckten die Geschäfte und Kunsthandwerker unserer Nachbarschaft wieder. In diesem Sinne wandte sich die Designkuratorin und -aktivistin Barbara Chandler an Neptune mit der Idee, Kunsthandwerker in der Nähe unserer Londoner Geschäfte zu identifizieren und zu fördern und exklusive Stücke mit einem starken Sinn für den Ort in Auftrag zu geben.
Die Neptune Makers Kollektion wurde 2022 lanciert. Die in Auftrag gegebenen Stücke wurden in unseren Filialen in Fulham, Chiswick und Wimbledon ausgestellt. Der gesamte Erlös ging an die Macher. Lernen Sie unsere ersten sechs Macher und ihre lokal inspirierten Designs kennen.
Weidenkörbe von Eleanor Morgan
Die westlondoner Korbmacherin Eleanor Morgan hat zwei Körbe für Neptune entworfen. Die Griffe bestehen aus massiver gebogener Weide, und die Körbe sind im traditionellen „Stake-and-Strang“-Stil gefertigt. „Diese Körbe vereinen Nutzen und Funktion mit einer skulpturalen Form“, sagt Eleanor, deren Weide aus den Somerset Levels stammt – dem traditionellen Weidenanbaugebiet.
Historisch, erklärt sie, wurde in den meisten Gemeinden Weide angebaut, um die wichtigsten Körbe des täglichen Lebens herzustellen. Körbe, die in den Gärtnereien von Hounslow und Isleworth verwendet wurden, wurden in Kew und Kingston aus Weiden gefertigt, die in der Nähe der Themse wuchsen. Heutzutage ist es jedoch eine Frage der Sammlung. „Einige der Griffe für diese Körbe stammen aus North Ealing, einige aus Newmarket, und ich habe eine kleine Menge auf meinem Schrebergarten in Isleworth angebaut.“
„Für mich zählt vor allem die Herkunft“, sagt Eleanor. „Die Leute sind überrascht, dass in diesem Land nicht nur noch Körbe hergestellt werden, sondern dass es gleich um die Ecke einen Hersteller gibt.“
Eisenhaken von Neil Brown
In seiner Schmiede im Brentford Museum of Water and Steam hat der Künstlerschmied Neil Brown einen einzelnen und einen dreifachen Satz handgeschmiedeter Haken für Neptune hergestellt, die auf eine Trägerplatte mit Löchern zur Wandmontage genietet und mit Wachs in Museumsqualität überzogen wurden.
„Ich liebe die Art und Weise, wie ein Schmied ein hartes, unnachgiebiges Material weich und formbar machen und daraus ein wunderschönes Objekt machen kann“, sagt Neil, dessen Schmiede die älteste in London ist, die ununterbrochen in Gebrauch ist und aus dem 19. Jahrhundert stammt.
„Handgeschmiedete Metallarbeiten haben eine Seele. Man sieht fast jeden Schlag des Schmieds, und in jedem Stück steckt ein Stück vom Schmied.“ Die Haken werden mit zunehmendem Gebrauch glänzender. „Mit lokal gefertigtem Eisen in Ihrem Zuhause schreiben Sie eine lange Geschichte fort und werden Teil der Geschichte. Indem Sie Dinge an- und ablegen, fügen Sie Ihre eigene Geschichte hinzu“, sagt Neil.
Pigmentfarbkarten von Lucy Mayes
Die Pigmentherstellerin und Künstlerin Lucy Mayes hat für Neptune eine exklusive Farbkollektion entworfen, die sie zu handgemalten Farbkarten verarbeitet hat – „Kunstwerke, die ein einzigartiges Porträt eines Ortes in der Zeit darstellen“. Lucy, ausgebildet in bildender Kunst, begann vor Jahren, ihre eigenen Farben herzustellen. Einige Pigmente stammen direkt aus der Erde – „traditionelle“ Ockertöne. Andere sind natürliche Pflanzenfarben, zusammen mit „Strandgut der Straße“: Ziegelsteine, Schiefer und Holzkohlenasche. „Ich liebe diese enge Verbindung zu den Orten, aus denen meine Pigmente stammen.“
In Fulham erkundete Lucy das Themseufer und sammelte Fragmente viktorianischer Tonpfeifen. Eel Brook Common brachte ein sanftes Gelbbraun hervor, Hurlingham einen dunkleren Farbton. In Chiswick fand Lucy am Ufer Muschelschalen und mittelalterliche Tonziegel, die sie zermahlte und zu Farbe verarbeitete. Weiter landeinwärts lieferte Gunnersbury Park Erdfarben. „Und ich habe aus Absplitterungen vom Geländer in Turnham Green eine grünschwarze Farbe hergestellt.“ Aus Wimbledon Common kamen Gelbtöne aus Weißdornbeeren und Färberkraut. Um die Tennisgeschichte der Region zu würdigen, stellte sie „Grasgrün“ her, indem sie Goldregen und Grünspan mischte. „Und ich habe Ruß aus einem antiken Holzschläger extrahiert.“
Handbemalte Fliesen von Alexandra Browne
Alexandra Browne hatte während ihrer eigenen Innenarchitektur-Arbeit Schwierigkeiten, Fliesen für ihre Kunden zu finden. „Ich beschloss, sie selbst zu bemalen“, erklärt sie. Ihre erste Pampelonne-Serie – inspiriert von der französischen Riviera – war sofort ein Erfolg. Alexandra hat ihren eleganten Stil an die Neptune London-Locations angepasst. Das Ergebnis sind kleine Quadrate handgefertigter und handbemalter Keramikkunst.
„Wimbledon war am einfachsten. Wie könnte ich da auf Tennis verzichten?“ Chiswick erinnert an den Fluss und Fulham bietet eine Parade von Spaziergängern entlang der King’s Road.
Heute ist das Fliesenmalen Alexandras Vollzeitjob. Jedes Motiv wird mit feinsten Pinseln gemalt – etwa einen pro Woche verbraucht sie. Die erhabenen Pinselstriche sind auf jeder Fliese spürbar – eine direkte Verbindung zum Hersteller. „Die Häuser, in denen ich gelebt habe, bestanden schon immer aus mehr als nur Ziegeln und Mörtel“, bemerkt Alexandra. „Wenn ich zurückblicke, sehe ich sie im Kontext ihrer Umgebung. Daher erscheint es mehr als passend, dass ein Haus etwas von seiner Umgebung in seine Struktur eingearbeitet hat.“
Gießschalen von Linda Bloomfield
Im Gartenatelier der Chiswicker Töpferin Linda Bloomfield hat sie ein Set ihrer charakteristischen Gießschalen für Neptune gefertigt. An ihrem Fuß befindet sich ein dunkles Band exklusiver Thames-Glasur, hergestellt aus Schlamm, der auf dem Chiswick Eyott gesammelt wurde. Die glasierten Innenseiten sind in Flusstönen gehalten: sattes Blaugrün „Mallard“, zartes Blassgrün „Willow“ und ätherisches Dawn-Rosa. Linda ist eine „Königin der Glasur“ und verfügt über einen ingenieurwissenschaftlichen Hintergrund, der ihre keramische Expertise unterstreicht. „Die Thames-Glasur ist schwierig zu verarbeiten, da sie Tonpartikel enthält, die mit Eisenoxid, Schluff, Kreide und Phosphor aus verrotteten Pflanzen vermischt sind. Sie schrumpft beim Brennen und muss dünn aufgetragen werden, sonst löst sie sich von meinem Porzellanton-„Körper“. Im Ofen schmilzt sie jedoch zu einem glänzenden Rotbraun.“
Lindas Schalen für Neptune sind durch und durch lokal und persönlich. Sie fügt hinzu: „Die Grübchen und Wurflinien sind ein Zeugnis meiner Berührungen mit dem Ton. So kann Töpferei eine starke Verbindung zwischen dem Benutzer und dem Hersteller herstellen – und Stücke können Hunderte, wenn nicht Tausende von Jahren überdauern.“
Informieren Sie sich auf unseren Social-Media-Seiten über Workshops und Gespräche mit den Neptune-Machern in unseren Filialen im Jahr 2023 und folgen Sie Barbara Chandler auf @sunnygran
Fotografie von Barbara Chandler